"귀촌 3년, 도시를 떠나 찾은 것" - 어느 부부의 시골살이 이야기

저는 예순일곱, 정민우(가명)입니다. 아내와 함께 도시를 떠나 작은 시골 마을에 내려온 지 3년이 됐습니다.

귀촌을 꿈꾸는 분이 많지만, 막상 어떤지 솔직히 듣기는 어렵습니다. 그래서 우리 부부의 3년 이야기를, 좋았던 점과 어려웠던 점 모두 담아 적어 봅니다.

도시를 떠나기로 한 날

저는 35년을 회사에서 일하고 정년퇴직했습니다. 퇴직 후 1년쯤, 아내가 말했습니다.

"여보, 우리 남은 시간은 흙 밟으며 살아 보면 어때?"

저도 도시의 빡빡함에 지쳐 있었습니다. 아파트 관리비, 사람 많은 거리, 늘 바쁜 공기. 우리는 1년 동안 차근차근 준비해 시골로 내려왔습니다.

좋았던 것들

3년을 살아 보니, 도시에서 못 누리던 것들이 있었습니다.

• 아침 공기: 새소리에 눈을 뜨고, 마당에 나가 맑은 공기를 마십니다
• 작은 텃밭: 상추·고추·콩을 직접 키워 밥상에 올립니다
• 느린 하루: 시계가 아니라 해를 보고 삽니다
• 이웃의 정: 김치도 나눠 먹고, 농사일도 서로 거듭니다
• 줄어든 생활비: 채소는 자급하고, 외식·소비가 줄었습니다

무엇보다 마음이 느긋해졌습니다. 아내와 마주 앉아 이야기하는 시간이 많아졌습니다.

어려웠던 것들 — 솔직히 말하면

하지만 귀촌이 낭만만은 아니었습니다. 시행착오도 많았습니다.

• 병원이 멀다: 큰 병원에 가려면 차로 40분. 응급 상황이 늘 걱정입니다
• 농사는 노동이다: '텃밭 가꾸기'가 아니라 본격 농사를 욕심내면 몸이 상합니다
• 마을 관계: 작은 마을은 관계가 가깝습니다. 적응에 시간이 걸렸습니다
• 외로움: 처음 1년은 옛 친구들이 그립고 적적했습니다
• 집수리 비용: 시골 빈집을 고치는 데 생각보다 돈이 많이 들었습니다

준비 없이 충동적으로 내려왔다면 크게 후회했을 겁니다.

귀촌을 꿈꾸는 분들께

3년 살아 본 사람으로서, 몇 가지 권하고 싶습니다.

1. 먼저 살아 보기: 바로 집을 사지 말고, 빈집이나 임대로 한 계절 이상 살아 보세요
2. 병원 거리 확인: 가까운 종합병원까지 얼마나 걸리는지 꼭 따져 보세요
3. 농사는 작게 시작: 텃밭 수준으로 시작하고, 욕심은 천천히
4. 지자체 지원 알아보기: 귀농·귀촌 정착 지원, 집수리 보조 등 제도가 있습니다
5. 부부가 함께 원할 것: 한 사람만 원하는 귀촌은 갈등이 됩니다

지금 우리는

3년이 지난 지금, 우리 부부는 이곳 생활에 만족합니다. 도시의 자녀들이 가끔 내려와 텃밭 채소를 한 보따리 싸 들고 갑니다.

귀촌은 천국도 아니고 고생길도 아닙니다. 준비한 만큼 누리는, 또 하나의 '살아가는 방식'입니다.

자주 묻는 질문

Q. 이 사연은 실화인가요?

A. 실제 귀촌 사례들을 바탕으로 재구성한 이야기입니다. 개인 정보 보호를 위해 이름과 세부 내용은 바꾸었습니다.

Q. 귀촌할 때 정부 지원을 받을 수 있나요?

A. 농림축산식품부와 각 지자체에서 귀농·귀촌인을 위한 정착 지원금, 주택 수리비 보조, 농업 교육 등을 운영합니다. '귀농귀촌종합센터'에서 상담과 정보를 받을 수 있으니, 내려가기 전에 꼭 알아보세요.

Q. 나이가 많아도 귀촌이 가능할까요?

A. 가능합니다. 다만 본격적인 농사보다는 텃밭 수준의 전원생활을 권합니다. 병원 접근성, 겨울철 난방, 응급 상황 대비를 충분히 따져 보고, 가능하면 마을과 가까운 곳에 자리를 잡으면 더 안심됩니다.

정리

귀촌은 준비한 만큼 누리는 제2의 인생입니다. 충동적으로 떠나기보다 먼저 살아 보고, 병원 거리를 확인하고, 부부가 함께 원할 때 — 도시를 떠나 흙을 밟는 삶은 노년에 또 다른 행복이 될 수 있습니다.